Il existe deux versions d’Alceste de Gluck : la première, en italien, est dédiée à l’impératrice d’Autriche Marie-Thérèse et créée au Burgtheater de Vienne le 26 décembre 1767. Au début de l’année 1776, le compositeur conçoit une nouvelle mouture de son opéra pour le public parisien : les récitatifs sont désormais accompagnés par l’Orchestre et non plus par la basse continue (clavecin et violoncelle). Surtout, il réécrit le troisième acte et lui donne une fin heureuse : l’intervention d’Hercule permet les retrouvailles d’Alceste et de son époux Admète. C’est cette dernière version qu’a choisi d’interpréter Marc Minkowski.
(en photo : la statue de Gluck dans le hall de l’Opéra Garnier)